Wild Bill Hickok ja kaksi villin lännen pokeritarinaa

Tällä kertaa Nettipokeri.info kurkataankin kauas menneisyyteen ja ihmetellään paria villin lännen tunnetuinta pokeritarinaa. Tarinoissa pääosassa on revolverisankari James “Wild Bill” Hickok, joka oli paitsi legendaarinen lainvalvoja, myös aikansa kuuluisimpia pokerinpelaajia. Ajoittain itsensä uhkapelurina elättänyt Hickok on Poker Hall of Famen jäsen ja mies, jonka muistolle kuolleen miehen käsi on omistettu.

Wild Bill ja yksisilmäinen mies

Villin lännen aikaan pokeri tarkoitti aina viiden kortin ostopokeria. Pottikertoimia ei tuohon aikaan juuri laskeskeltu ja todennäköisyyksiä miettivät vain aivan parhaat, itsensä pokerilla elättävät pelaajat.

Taidon sijaan vallalla oli taikausko, joka sai mitä kummallisimpia muotoja. Huonoa onnea toivat milloin mitkäkin asiat, joista vähäisimmät pystyttiin kukistamaan tekemällä jokin hyvää onnea tuova rituaali. Huonoa onnea toi esimerkiksi pelimerkkien tarkka laskeminen, minkä onneksi pystyi kumoamaan oman tuolin ympäri kävelemällä. Eniten huonoa onnea toi yksisilmäistä miestä vastaan pelaaminen, mitä vastaan ei ollut puolustuskeinoa.

Huijaaminen oli villissä lännessä hyvin tavallista toimintaa. Kiinni jääneille saattoi käydä liipaisinherkkien pelaajien kanssa pelatessa hullusti, mutta yrittäjiä riitti silti – vaarallinen korttihuijarin ura voitti monen mielestä maatiloilla tai kaivoksissa rehkimisen. Näistä kaikkialla vastaan tulevista korttihuijareista alettiin käyttämään nimitystä “yksisilmäinen mies”. Nimitys on hyvin järkevä, onhan huijaria vastaan pelaaminen tunnetusti epäonnista – voittaa ei voi mitenkään.

Eräs villin lännen ajan kuuluisimmista tarinoista kertoo, miten legendaarinen Wild Bill Hickok toimi yksisilmäisten miesten kanssa.

Tarinan mukaan Hickok, pelottomaksi tiedetty entinen sotilas joka elätti itsensä mm. lainvalvojana, uhkapelurina ja vankkurikuskina, pelasi usein McDonald nimistä miestä vastaan.

Eräällä pelikerralla Hickok ja McDonald pelasivat kahdestaan poikkeuksellisen isoin panoksin. Peliä seurasi sankka joukko saluunan asiakkaita, joista muutama huomasi McDonaldin toimissa jotain outoa – tämä huijasi.

Ystävät kertoivat Hickokille, että hän pelasi yksisilmäistä miestä vastaan. Hickok ei tiedon saatuaan reagoinut mitenkään, vaan aloitti täysin tyynesti seuraavan jaon. Jaossa panostettiin rajusti, kunnes lopulta oli aika näyttää kortit. McDonald näytti kolme jätkää, Hickok sanoi että hänellä on täyskäsi ässillä ja kutosilla.

McDonald, joka oli huolella jakanut vastustajalleen huonomman käden, oli arvatenkin ällistynyt Hickokin toteamuksesta. McDonald katsoi Hickokin kortit ja huomautti, että eihän tällä ollut kuin kaksi ässää ja yksi kutonen. Hickok veti esiin toisen revolvereistaan ja sanoi “tässä on yksi kutonen lisää”. Seuraavaksi Hickok otti esiin bowie-veitsensä, täräytti sen pöytään pystyyn ja totesi “tässä on kolmas ässä”. McDonald myönsi Hickokin täyskäden voittavan potin.

Kuolleen miehen käsi

Villin lännen ykköstarina on tietysti se, miten kuolleen miehen käsi sai nimensä.

Hickokilla oli pelatessaan tapana istua selkä seinää vasten. Eikä vain seinää vasten, vaan mieluiten vielä pelihuoneen kulmassa. Istumapaikan valitsemisen syy ei ollut taikausko, vaan itsesuojeluvaisto. Urallaan lainvalvojana Hickok ampui kuoliaaksi yli 20 miestä, mikä takasi tälle ehtymättömän joukon murhanhimoisia vihamiehiä.

Elokuun 2. päivä vuonna 1876 Hickok asteli kantapaikkaansa Number Ten saluunaan, joka sijaitsi luvatta intiaanien maille perustetussa Deadwoodin pikkukaupungissa. Saluunassa oli käynnissä pokeripeli, johon Hickok liittyi mukaan.

Hickok ei kuitenkaan istunut normaalille paikalleen, sillä paikallinen huumorimies ja Hickokin ystävä Charlie Rich oli pilanpäiten varannut kulmapaikan. Hickok tavoistaan poiketen tyytyi istumaan selkä saliin päin ja aloitti pelin. Peli ei ollut ehtinyt jatkua kauaa, ennen kuin Jack McCall niminen pikkurikollinen käveli Hickokin taakse ja ampui tätä .45 revolverilla takaraivoon. Hickok kuoli kesken jaon.

Muut pelaajat katsoivat myöhemmin millainen käsi Hickokilla oli kuollessaan. Kortit kiinnostivat erityisen paljon, sillä Hickok oli viimeiseksi jääneen jakonsa aikana huudahtanut, että tämän täytyy olla hänen onnenpäivänsä (“This must be my lucky day!”). Kuolleen miehen käsi oli kaksi paria: ässät ja kasit. Viides kortti oli joko jätkä tai akka, selvyyttä siitä ei ole – kenties jaossa oli juuri menossa korttien vaihto ja molemmat vaihtoehdot ovat periaatteessa oikein. Ässät ja kasit tunnetaan vieläkin kuolleen miehen kätenä.

McCall hirtettiin kahta oikeudenkäyntiä myöhemmin. Selvyyttä murhan motiivista ei koskaan saatu, mutta mahdollisesti McCall oli suuttunut Hickokille, koska tämä oli tarjoutunut ostamaan aamiaista rahansa pokerissa hävinneelle McCallille.

Tarinat ovat tarinoita

Hickokin täyskäsi ja kuolleen miehen käsi ovat todennäköisesti kaksi tunnetuinta villin lännen pokeritarinaa. Sitä, miten paljon tarinoissa on liioittelua ja miten paljon keksittyä ei taida tietää kukaan, mutta ehkäpä niissä on ainakin hitunen totuutta.

Loppuun vielä pieni suositus: Kuolleen miehen käsi on päätynyt useampaankin elokuvaan ja tv-sarjaan. Paras ja realistisin kuvaus tapahtumista on ehdottomasti Deadwood-tv-sarjassa, jota saa dvd:llä kaikista nettikaupoista ja marketeista.

Lisää villin lännen pokeria artikkelissa Villin lännen korttihuijarit ja suurin panostus kautta aikojen.