HORSE – pokerin kuninkuuslaji?

No limit hold’em on tunnetusti “pokerin Cadillac”, mutta varsinainen pokerin kuninkuuslaji on HORSE. Viidestä eri pelistä koostuva kokonaisuus laittaa kovimmankin pelaajan taidot äärimmäiselle koetukselle, minkä ansiosta ennen no limit hold’emin läpimurtoa juuri HORSE oli laji, jossa pelipojat eroteltiin pelimiehistä. Tässä katsaus siihen mistä hommassa on kyse ja vielä nopeat HORSE-säännöt.

Viiden pelin kokonaisuus

Syytä siihen, että juuri HORSEa on pelailtu livepeleissä, kun pöytään on sattunut poikkeuksellisen kovia pelimiehiä, ei tarvitse kauaa miettiä: HORSE koostuu viidestä eri pelistä, joten se näyttää kuka pelaajista osaa ja ymmärtää parhaiten pokeria kokonaisuutena, eikä vain ole hyvä jossain pokerin tietyssä osa-alueessa.

Nykyisin hold’em hallitsee ison rahan pokeripelejä, mutta perinteitä kunnioittava pelaaja, joka haluaa kokeilla taitojensa rajoja, voi vieläkin pelailla Las Vegasin Bellagiossa 300$/600$ HORSEa.

Bellagion lisäksi toisen esimerkin siitä, miten kunnioitettavassa asemassa HORSE pokerimaailman huipulla vieläkin on, kertoo WSOP:n HORSE -turnauksen osanottomaksu: 50.000$. Summa, joka on suurempi kuin keskivertosuomalaisen vuositulot tai normaalin pokeriturnauksen koko palkintopotti, on viisi kertaa enemmän kuin WSOP:n varsinaisen päätapahtuman buy-in.

Omaa kieltään HORSEn vaativuudesta kertoo myös WSOP:n turnauksen tuloslista, jolta on turha etsiä amatöörejä kärjen tuntumasta. Voiton vei David “Chip” Reese ja myös muut top-10 sijat täyttivät pokerin kirkkaimmat tähdet, kuten Phil Ivey, Doyle Brunson ja Suomen Patrik Antonius.

HORSE:n säännöt

HORSEn vaikeuden hehkuttelun jälkeen varmsti kiinnostaa, että mistä koko puuhassa oikein on kyse.

Kuten yllä on jo mainittu HORSE ei itsessään ole mikään yksittäinen peli, vaan kokonaisuus joka koostuu viidestä eri pelistä, joiden alkukirjaimista lajin nimi (melkein) muodostuu. HORSEn pelit ovat:
Hold’em
Omaha eight or better
Razz (razz-säännöt)
Seven card stud
Seven card stud Eight or better

Kaikki pelit ovat limiitti-pelejä. HORSE:a pelataan myös HOSE -muodossa, jolloin pelit ovat muuten samat, mutta Razz putoaa pois valikoimista.

HORSE:ssa pelataan vuoron perään kutakin yllä mainituista viidestä pelistä. Se, milloin pelistä toiseen siirrytään, voi hieman vaihdella.

Rahapeleissä pelataan yleensä kierros kutakin, eli peli vaihtuu aina buttonin kierrettyä täyden kierroksen pöydän ympäri. Turnauksissa voidaan pelata joko samalla tavalla tai vaihtamalla peliä, kun blindeissa siirrytään tasolta seuraavalle. Jos muuten kaipaat, löydät täältä vinkkejä HORSE rahapeleihin.

Kokeilemalla oppii

HORSE:n säännöt ovat sinällään yksinkertaiset – pelataan viittä eri tietyin väliajoin vaihtuvaa fixed limit peliä. Kuten pelilistasta on helppo huomata, HORSE ei ole kuitenkaan mitenkään erityisen aloittelijaystävällinen pelivalinta – mukana on Hold’emin ja Seven card studin lisäksi muutama kohtuullisen harvinainen peli, joista varsinkaan Razzia tuskin kovin moni usein pelailee.

Kotipeleissä HORSEn kokeilu voikin jäädä väliin, sillä ainakin vähemmän pokeria pelaavien tuttavien päät menevät taatusti pahasti pyörälle viimeistään kolmen eri seven card stud -pelin myötä.

Netissä HORSE on viime aikoina kohottanut hieman suosiotaan, joskaan mistään kauhean suositusta pelistä ei kyllä ole kyse. Esimerkiksi PokerStarsissa hold’emin ja HORSEn pelaajien suhde on karkeasti n. 500:1 hold’emin hyväksi.

Pelin kokeilemisen kynnystä onneksi laskee se, että HORSE:n pelaajat harvoin loistavat kaikissa viidessä pelissä. Kaikilla on oma huono pelinsä, eikä se välttämättä ole mikään HORSE:n kummajaispeleistä: Pelaa HORSE:a PokerStarsissa, niin huomaat, miten muuten hyvillä pelaajilla voi olla suuria vaikeuksia pelata ihan tavallista texas holdemia(!) edes etäisesti järkevästi.